　　因為重力的關(guān)系，水銀水珠會隨容器中較低的地方流去，若果同時接觸到兩個電極的話，開關(guān)便會將電路閉合，開啟開關(guān)。。
　　容器的形狀亦會影響水銀水珠接觸電極的條件，例如郵包炸彈使用的會是倒 V 字型的，令收件人在不知情的情況下傾側(cè)郵包，閉合電路、制動爆炸，但送件人（或是郵包攜帶者或制造者）則不會。
　　注意：水銀對人體及環(huán)境均有毒害，故此使用水銀開關(guān)時，請務(wù)必小心謹慎，以免破出；在不再使用時，也應該妥善處理。

　　
　　(a)所示為玻璃殼封裝的水銀開關(guān)，也是使用最多的一種形式，這種水銀開關(guān)傾斜一個工作角度"時，兩個電極通過水銀便可進行開關(guān)的通、斷動作。玻璃管封裝式水銀開關(guān)的優(yōu)點是可以從外部觀察到它的工作狀態(tài)，缺點是容易破碎。
　　為使玻璃管封裝式水銀開關(guān)不易破碎，穎鑫設(shè)計了如(b)所示的具有塑料保護外殼的結(jié)構(gòu)。
　　(c)為金屬外殼水銀開關(guān)，金屬外殼本身就是一個電極。水銀開關(guān)的種類很多，